いつもの場所が、こころを守る

「最近さ……なんかさみしくてさ」

カフェのカウンターで、ぽつりとこぼした飼い主さん。

すると猫が「……ひとり？ 僕いるニャけど」と、ちょっとムッとした顔。

そこへご近所さんがやってきて「あら、今日もいたのね〜」「今日ね、ちょっと面白いの見つけたのよ〜」と笑いかける。

特別な約束も、深い話もない。 ただ、いつもの席に座って、いつもの顔があるだけ。

——友達、作らなくていいニャ。 いつもの場所に、いつもの顔があればいいニャ。

「……そっか」

夕陽がさす窓辺で、飼い主さんは少しだけ笑った。